Uma descoberta revolucionária no campo da ciência dos materiais acaba de ser publicada na revista Communications Materials: o primeiro supercondutor não convencional do mundo encontrado na natureza. Normalmente, os supercondutores, materiais que conduzem eletricidade sem perda de energia, são encontrados em condições muito específicas e controladas em laboratório. 

O mineral em questão é a miassita, que já era conhecida por sua capacidade de supercondutividade. No entanto, o que a torna ainda mais especial é sua propriedade de superconduzir em temperaturas mais altas, sem depender dos mecanismos quânticos tradicionais observados em outros supercondutores – por isso, não convencional. 

O que você vai saber aqui:

• Cientistas descobriram um supercondutor não convencional na natureza;
• Trata-se do mineral miassita;
• A equipe conduziu uma série de testes no material, que confirmaram sua supercondutividade não convencional;
• Enquanto a supercondutividade convencional é obtida resfriando-se o sistema, a partir de uma fase metálica, a não convencional não depende dos mecanismos quânticos tradicionais.

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Equipe internacional realizou diversos testes no supercondutor miassita

A equipe responsável pelo achado é formada por cientistas dos EUA, França e Nova Zelândia. Eles fizeram uma série de experimentos minuciosos para confirmar essa propriedade única da miassita, como o “teste de profundidade de penetração de Londres”, que avalia a reação do material a um campo magnético fraco. 

Outro teste envolveu a produção de defeitos no material, que podem afetar a temperatura em que ele se torna um supercondutor. Os supercondutores não convencionais são muito mais sensíveis à desordem causada por esses defeitos do que os materiais supercondutores convencionais.

O estudo de supercondutores não convencionais não apenas abre novos caminhos na ciência dos materiais, como também tem implicações significativas em tecnologias existentes e futuras. 

Tesouro descoberto na natureza

Os supercondutores já são utilizados em diversas aplicações, como em scanners de ressonância magnética e aceleradores de partículas. Com a descoberta da miassita, há um potencial ainda maior para avanços nessas áreas, especialmente considerando sua capacidade de supercondução em temperaturas mais elevadas.

 

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Paul Canfield, da Universidade Estadual de Iowa (EUA), um dos responsáveis pelo achado, compara essa descoberta a encontrar um tesouro escondido, destacando que a miassita é apenas um exemplo de uma série de novos supercondutores que ainda podem ser encontrados. 

Ele ressalta que a combinação quimica da miassita (Rh₁₇S₁₅) – um elemento de alto ponto de fusão (ródio) com um elemento volátil (enxofre) – é crucial para sua supercondutividade, abrindo possibilidades para a síntese de novos materiais com propriedades semelhantes.

Entender os mecanismos por trás da supercondutividade não convencional é essencial para desenvolver aplicações práticas desses materiais, conforme enfatiza o físico Ruslan Prozorov, também envolvido no estudo, em declaração ao site Science Alert.

Fonte: Olhar Digital